Lo studio del Buck Institute per la ricerca sull’invecchiamento
Potrebbero essere le donne la chiave di una vecchiaia in buona salute. Riproduzione e longevità potrebbero essere – insieme – due potenti alleate per vivere bene a lungo. A lungo ritenute due forze biologiche in contrasto tra loro, potrebbero invece spiegare perché le donne vivono in media più a lungo degli uomini e perché alcuni degli animali più fertili in natura, come le api regine, hanno anche una vita eccezionalmente lunga. È quanto sostiene lo studio pubblicato sulla rivista Cell e guidato dal Buck Institute Usa per la ricerca sull’invecchiamento.
“La biologia femminile dovrebbe essere una priorità – racconta il ricercatore Parminder Singh – non solo per colmare una lacuna storica nella ricerca biomedica, ma perché potrebbe rivelare meccanismi di resilienza utili a comprendere come prolungare il periodo di vita in buona salute, sia per le donne che per gli uomini”.
I ricercatori sostengono la cosiddetta ‘Ipotesi della resilienza riproduttiva’ o Rrh (da ‘Reproductive resilience hypothesis’). Questo quadro teorico sostiene che, visto che il successo riproduttivo dipende dalla capacità di sopravvivere abbastanza a lungo da riprodursi più volte, così come di prendersi cura della prole e dei propri consanguinei, l’evoluzione abbia favorito programmi biologici che potenziano la capacità dell’organismo di resistere allo stress. Ciò offre anche un nuovo modo di interpretare la menopausa.
Secondo i ricercatori, questa non dovrebbe essere considerata semplicemente come la fine del periodo fertile, ma un punto di svolta nella progressiva perdita di resilienza. Nel corso dell’età riproduttiva, infatti, i segnali inviati dalle ovaie
influenzano il metabolismo, il mantenimento delle ossa, la risposta immunitaria, la funzione cerebrale, la risposta allo
stress, la riparazione dei tessuti e la comunicazione tra gli organi. Quando la funzione dell’ovaio comincia a declinare,
questa complessa rete viene destabilizzata, facendo emergere vulnerabilità.
Stefania Losito
