Se attaccati dagli insetti, si attivano speciali segnali per allertare lai pianta
Ebbene sì, anche i pomodori hanno un sistema nervoso. A rivelarlo è uno studio, pubblicato sulla rivista Frontiers in Sustainable Food Systems, condotto dagli scienziati dell’Università Federale di Pelotas in Brasile, che hanno analizzato le risposte della pianta di pomodori agli stimoli esterni.
I pomodori attaccati dagli insetti utilizzano speciali segnali elettrici per allertare il resto della pianta, in modo simile al modo in cui il nostro sistema nervoso comunica una lesione.
Il team, di studiosi, guidato da Gabriela Niemeyer Reissig, ha valutato i pomodori ciliegino e le loro reazioni all’attacco da parte di bruchi di falena Helicoverpa armigera. Alcuni elettrodi, posizionati nei gambi della pianta, hanno mostrato che i modelli di attività elettrica cambiano quando gli animali mangiano le foglie del pomodoro.
La segnalazione potrebbe avere lo scopo di promuovere sistemi di difesa, come il rilascio di perossido di idrogeno, che combatte le infezioni microbiche dei tessuti danneggiati.
Il sistema nervoso umano utilizza i neuroni per inviare segnali elettrici tra le diverse parti del corpo, mentre le piante, spiegano gli autori, sono dotate di tubi lunghi e sottili tramite i quali spostano la linfa attraverso le radici, le foglie e i frutti. Gli esperti hanno fatto notare che le segnalazioni cambiavano se i pomodori erano maturi o ancora acerbi.
Angela Tangorra
