Uno studio racconta che uscire ed esporsi alla luce del giorno, anche se nuvoloso, aiuta a conciliare il sonno
Uscire ed esporsi alla luce del giorno, anche nelle giornate nuvolose, aiuta a conciliare il sonno. Lo dice uno studio dell’Università di Washington a Seattle che ha misurato i modelli di sonno dei suoi studenti. Lo studio, pubblicato sul Journal of Pineal Research, ha scoperto che gli studenti universitari si addormentavano più tardi la sera e si svegliavano più tardi la mattina durante l’inverno, quando le ore diurne nel campus di Seattle erano limitate e il cielo nuvoloso. I dati hanno mostrato, secondo i ricercatori, che in inverno gli studenti ricevevano meno esposizione alla luce durante il giorno. Altre ricerche hanno indicato che ricevere poca luce durante il giorno porta a problemi di notte.
“I nostri corpi hanno un orologio circadiano naturale che ci dice quando andare a dormire la notte”, ha spiegato l’autore senior Horacio de la Iglesia, professore di biologia dell’UW.
“Se non si è esposti abbastanza alla luce durante il giorno quando c’è il sole, questo ritarda l’orologio e di conseguenza l’inizio del sonno durante la notte”.
Secondo il monitoraggio fatto, l’inverno, gli studenti andavano a letto in media 35 minuti più tardi e si svegliavano 27 minuti più tardi rispetto ai giorni di scuola estivi. Questa scoperta ha sorpreso il team, dal momento che Seattle, una città ad alta latitudine, riceve quasi 16 ore di luce solare al solstizio d’estate, con molta luce serale per la vita sociale e poco più di otto ore di luce solare al solstizio d’inverno.
“Ci aspettavamo che in estate gli studenti si alzassero più tardi a causa di tutta la luce disponibile durante quella stagione”, ha detto de la Iglesia. Sulla base dei dati sul sonno degli studenti, i ricercatori hanno ipotizzato che qualcosa in inverno stesse “respingendo” i cicli circadiani degli studenti.
Per la maggior parte degli esseri umani, compresi gli studenti universitari, il ciclo circadiano innato che governa quando siamo svegli e addormentati dura circa 24 ore e 20 minuti ed è “calibrato” quotidianamente dall’input dal nostro ambiente. Per gli studenti dello studio, i dati sul sonno hanno indicato che i loro cicli circadiani erano in esecuzione fino a 40 minuti più tardi in inverno rispetto all’estate.
Angela Tangorra
