Virgin Galactic, Enac e Aeroporti di Puglia, con il supporto della Regione Puglia, da Washington, hanno annunciato la firma di uno studio di fattibilità che possa definire le condizioni per svolgere le operazioni suborbitali commerciali di Virgin Galactic in Italia, utilizzando lo spazioporto di Grottaglie, a partire dal breve-medio termine e segnando un passo significativo per l’Italia nel settore del volo suborbitale.
L’annuncio è stato fatto all’ambasciata italiana nel corso della terza edizione della “Giornata Nazionale dello Spazio”, un evento internazionale che celebra il ruolo di leadership dell’Italia nel settore spaziale.
“Oggi la nostra partnership fa un significativo passo avanti. Insieme condurremo uno studio di fattibilità per determinare le condizioni per le operazioni suborbitali dallo spazioporto di Grottaglie sotto la regolazione dell’Enac ispirata al modello statunitense”, ha affermato Fabio Nicolai, vice direttore generale dell’Enac. “Questo lavoro getterà le basi per operazioni commerciali sicure e sostenibili in Italia”.
“Lo sviluppo di spazioporti di livello mondiale in località privilegiate è essenziale per il nostro obiettivo di espansione di viaggi spaziali dedicati all’uomo in tutto il mondo e siamo onorati di collaborare con il governo italiano mentre cerchiamo di portare le operazioni della linea spaziale di Virgin Galactic in Italia e nel continente europeo”, ha dichiarato l’ad di Virgin galactic, Michael Colglazier. “Questo studio – aggiunge – pone le basi per l’attivazione di vantaggi economici e per la comunità nella regione dallo spazio commerciale e siamo entusiasti della prospettiva che i clienti di Virgin Galactic guarderanno dai finestrini della nostra astronave lo stivale dell’Italia dallo spazio”.
L’aeroporto di Grottaglie è gestito da Aeroporti di Puglia ed è stato designato spazioporto commerciale dal Mite nel 2018, diventando così il primo spazioporto orizzontale in Italia e nell’Unione Europea. L’obiettivo è farne una base per i voli spaziali suborbitali, sia privati ;;che di ricerca, fungendo da centro di eccellenza per il trasporto suborbitale commerciale ed l’esplorazione spaziale nel bacino del Mediterraneo. La regione Puglia ed il governo italiano, conclude la nota, hanno recentemente stanziato un finanziamento di 70 milioni di euro per le infrastrutture aeroportuali necessarie alla sua piena operatività.
Stefania Losito
