Alcaraz torna in campo contro il russo Safiullin
Nole, a 39 anni, potrebbe gettare la spugna. Lo racconta lui stesso, in qualche modo, dopo che è stato eliminato a
sorpresa, tra le lacrime, al primo turno degli US Open. E’ stato sconfitto, dopo una partita durissima, dall’argentino Mariano Navone, numero 49 del mondo, con il punteggio di 7-6 (7/5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1.
Novak Djokovic, ex numero uno mondiale, oggi quinto nel ranking, non perdeva al primo turno di uno Slam da vent’anni: l’ultima volta era accaduto agli Australian Open del 2006. Un’uscita che allontana ulteriormente il possibile record, a 39 anni, di conquistare il 25mo titolo del Grande Slam.
Il fisico di Djokovic non ha retto durante la gara, nonostante l’intervento dello staff medico e l’assunzione di farmaci. Ha vomitato più volte: “Credo fosse evidente che in campo le sensazioni erano terribili”, ha raccontato nel dopo-gara, “purtroppo è qualcosa che mi porto dietro praticamente in ogni partita di quest’anno. Vomito, ho un problema serio da quel punto di vista e poi tutto il corpo inizia sostanzialmente a cedere, con crampi e dolori. Alla fine la schiena ha ceduto, così come la spalla, e non sono riuscito a chiudere la partita come volevo.
“Non voglio togliere nulla alla sua vittoria – ha poi chiosato – Congratulazioni a lui, è un bravo ragazzo e un combattente. Ma non mi sono divertito”. Il serbo ha ringraziato il pubblico per “l’incredibile sostegno”: “L’affetto mi ha davvero toccato il cuore”.
Intanto lo spagnolo Carlos Alcaraz torna in campo in singolare dopo oltre quattro mesi di stop, Esordendo contro il russo Roman Safiullin. Il campione in carica non gioca da aprile a causa di un infortunio al polso destro. Il suo obiettivo è, ovviamente, chiudere la stagione con un altro titolo dello Slam dopo il successo agli Australian Open di gennaio. Quella vittoria aveva permesso allo spagnolo di diventare il più giovane tennista della storia a completare il Career Grand Slam. Alcaraz, numero due al mondo, ha assicurato che gli allenamenti delle ultime settimane gli hanno restituito fiducia nel polso e di essere pronto a giocare “al cento per cento”. Nei giorni scorsi il 23enne di Murcia ha disputato due partite nel torneo di doppio misto insieme a Serena Williams.
Stefania Losito
(Foto in copertina: Novak Djokovic durante la gara contro l’argentino Mariano Navone. Credits: Getty Images)
