Ci sono desideri che non conoscono età. Quello di Maria Giuseppa D’Onghia, 98 anni compiuti lo scorso 3 settembre, è nato quasi per caso, durante la festa di compleanno. Riunita con la famiglia, la signora di Noci ascoltava i racconti dei suoi cari sugli eventi organizzati alle Grotte di Castellana. Qualcuno le ha chiesto se ci fosse mai stata. «No», ha risposto. E alla domanda successiva, se le sarebbe piaciuto andarci, non ha avuto esitazioni: «Sì».
Una risposta pronta, che racconta una donna che nonostante l’età non ha mai smesso di essere curiosa. Già nel 2022 aveva chiesto di prendere l’aereo per la prima volta, e i familiari l’avevano accontentata accompagnandola a Roma. Oggi i passi che riesce a fare sono pochi, ma la voglia di scoprire posti nuovi è rimasta intatta.
Così, a pochi chilometri da casa, ha varcato per la prima volta l’ingresso delle Grotte di Castellana. Ad accompagnarla c’erano dieci persone tra figli e nipoti, una piccola rappresentanza di una famiglia molto numerosa. Maria Giuseppa infatti ha cinque figli – Maria, Anna, Stefano, Pasquina e Angelo – dieci nipoti e diciassette pronipoti. Vedova dal 2018, ha vissuto la giornata come un’occasione speciale da condividere con chi le vuole bene e non le fa mai mancare attenzione.
Ad attenderla nella caverna principale della Grave, ha trovato il presidente di Grotte di Castellana srl, Serafino Ostuni, le ha regalato un mazzo di fiori, un gesto che l’ha stupita ed emozionata.
“Accogliere la signora Maria Giuseppa è stata un’emozione per tutti noi – ha dichiarato Serafino Ostuni, presidente della società Grotte di Castellana srl. – Ogni giorno qui arrivano visitatori da tutto il mondo, ma la sua storia ci ha colpito in modo particolare: una donna che a 98 anni ha ancora il desiderio di scoprire e di stupirsi, e che ha scelto di farlo circondata dalla sua famiglia. È la dimostrazione che la meraviglia non ha età. Siamo orgogliosi che abbia scelto le Grotte per vivere questa nuova esperienza, e grati a lei e ai suoi cari per averla condivisa con noi”.
Al termine della visita la signora D’Onghia era felice. Ha ringraziato tutto lo staff per averle permesso di vedere un luogo così diverso da quelli che conosceva, anche se per poco e per un piccolissimo tragitto, e per aver potuto condividere l’esperienza con una parte della sua famiglia.
Una storia semplice, che dimostra come la meraviglia possa arrivare a qualsiasi età. Per Maria Giuseppa D’Onghia, 98 anni, le Grotte di Castellana sono state l’ultima scoperta, e sicuramente non l’ultima.
